Quelques extraits de : Mémoires d'une Princesse arabe de Zanzibar
par Emily Ruete, Princesse Salme de Zanzibar et d'Oman, publication de "The Gallery Publications" Zanzibar
Les repas
Nous avions deux repas par jour, le matin à 9 h. 1/2 et l'après midi à 4 heures....
Nos repas se composent de mets nombreux, il y en a souvent jusqu'à quinze. Le riz, sous une multitude de formes y figure toujours. Puis c'est le mouton, le poulet qui est la volaille préférée, une grande variété de poissons, le pain oriental, les gâteaux et les friandises de toutes sortes... Tous ces mets sont servis en même temps et déposés sur la Séfra (table) avant même qu'on ne se mette à table....
Les viandes et le poisson étant servis coupés à l'avance en petites bouchées, nous prenions tout avec nos doigts, sauf ce qui n'est pas absolument solide et que nous prenions à la cuiller. Les couteaux et les fourchettes nous étaient inutiles et ne sortaient de leurs écrins que lorsqu'il nous arrivait de recevoir des Européens.
L'école
Voici maintenant en quoi consistait l'école dans notre maison. Ver l'âge de 6 ou 7 ans, les enfants commençaient leurs études. Les filles apprenaient à lire, rien de plus ; les garçons apprenaient à lire et à écrire....
Il n'y avait pas de salle d'études particulière ; les leçons nous étaient données dans une galerie en plein air, où les pigeons, les paons, les perroquets circulaient librement. L'ameublement de la salle d'études consistait simplement en une immense natte. Nos fournitures de classes étaient également des plus sommaires, un Kouràn avec un pupitre (marfa), un petit encrier, une plume en bambou et l'omoplate polie d'un chameau en guise d'ardoise étaient tout ce dont nous avions besoin.
Pour commencer, nous devions apprendre l'A B C arabe très compliqué, puis, faute d'autres livres, nous commençions à lire dans le Kouràn. Pour les garçons, ils apprenaient à écrire en même temps qu'à lire. Là se bornaient nos études.
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